军事犯罪调查部的高级官员布伦纳(约翰·特拉沃尔塔)和他的助手森·希尔(玛德琳·斯托)奉命在36小时内调查一起神秘的谋杀案。副总统强有力的竞争对手坎贝尔将军(詹姆斯·克伦威尔·詹姆斯·克伦威尔饰)的女儿伊丽莎白(莱斯利·史蒂芬森饰)在军事基地被残忍杀害。随着调查的深入，布伦纳发现，曾在西点军校学习的伊丽莎白，除了成绩优异、相貌出众外，在高中时还发生了一件不为人知的事情。她和父亲的关系并不融洽，坎贝尔将军也不像他想象的那样正直。在揭露真相的同时，布伦纳也发现了军队中的许多秘密。最后，凶手依法受到了惩罚，事件平息了。