为了在摄影比赛中创作出不同的作品，女大学生应佳说服了同为摄影师的哥哥萧珊和同学刘玲去准噶尔盆地徒步旅行，等待拍摄理想作品的机会。令颖佳意外的是，在拍摄过程中，他意外拍摄到偷猎团伙捕杀马鹿的画面，并被偷猎者追赶。赶走偷猎者后，英嘉三人分头逃走，约定晚上在营地见面。结果，希尔和刘玲落入偷猎者手中，英甲从悬崖上滚下来时被树枝抓住，幸免于难。准格尔盆地自然保护区反偷猎队的刘队长和一名年轻的志愿者马强在发现应佳在登山过程中处于恍惚状态后救了他。刘队长安排马强去照顾英嘉，又带着小李去找希尔和刘玲。吓坏了的颖佳不想相信任何人。她趁马强睡觉的机会偷偷离开了保护站，去营地找她的弟弟和刘玲，但被马强强行拉了回来，马强在半路上赶上了。英嘉告诉了马强她的遭遇。在英嘉的恳求下，马强决定陪英嘉出去找他。刘队长和小李在沙漠里遇到了偷猎者，并和他们打了起来。由于寡不敌众，刘队长退出了战斗，请求支援。在应佳的坚持下，马强一路跟踪偷猎者留下的痕迹，但在偷猎者的巢穴中遭到反击，他的车被炸毁。颖佳被前来收货的宿敌俘虏了。老亮子和偷猎者交易时，差点被扔进了矿井。千钧一发之际，马强赶到，救出了颖佳，并告诉了颖佳和刘玲的下落。不经意间，马强发现偷猎团伙中有很多矛盾，于是趁机偷猎人的羚羊绒。在应佳的帮助下，他救出了受伤的刘玲。果然，偷猎团伙在交易中发生了内讧，老亮子被杀。应佳和其他人带着羚羊绒和一个装有100万元人民币的密码箱离开了。狡猾的偷猎者从汽车的油箱里开枪，带领匪徒一路追赶他们。此时，刘队长组织的救援队已经出发了。沿着马强留下的路标，刘队长追赶偷猎者的巢穴。在广阔的盐碱地上，马强和他的四个人离开了漏油的汽车，在死亡谷跋涉。偷猎者终于赶上了。在与偷猎者的较量中，马强和应佳急中生智，变被动为主动。正当偷猎者试图做最后的努力时，由刘队长率领的救援队远道而来。一个月后，马强回到了准噶尔盆地自然保护区反偷猎大队，应佳报名参加了“青年志愿者环保行动”项目，成为了准噶尔盆地反偷猎大队的志愿者之一。