这部电影是根据米兰·昆德拉同名小说改编的。1968年，布拉格外科医生托马斯(由丹尼尔·戴·刘易斯扮演)生活在追逐女人的快乐中，享受着性快感。画家萨宾(莉娜·奥琳·莉娜·奥琳)是托马斯的红颜知己，但在一次去温泉的旅行中，托马斯遇到了女服务员特里萨(朱丽叶·比诺什·朱丽叶·比诺什)。不久，特里萨独自来到布拉格，两人结婚了。托马斯仍然没有改变他婚后与萨宾或其他女人偷情的坏习惯。特里萨无法忍受托马斯的不忠，在深夜逃跑，但遭遇了苏联武装入侵捷克共和国。这三个人逃到了日内瓦。萨宾认识了当地大学的教授弗兰茨(德雷克·德·林特·德雷克·德·林特)。特里萨失业了，一整天都不开心。她带着她的狗卡列宁回到了布拉格。托马斯应该如何在自由和克制之间做出选择？这部电影是1988年美国十大电影之一。它在1989年获得最佳摄影和最佳改编剧本提名，在金球奖获得最佳故事片和最佳女配角提名。它还被英国电影电视协会提名为最佳改编剧本，被美国电影评论家协会提名为最佳导演和最佳影片。